牛乳。朝のシリアルにかけたり、紅茶やコーヒーに加えたり。パンケーキ、ワッフル、あらゆる焼き菓子、そしてバター、ヨーグルト、チョコレートにも使われます。私たち人間の牛乳消費量は年々増加しており、2030年までに需要はXNUMX分のXNUMX以上増加すると予想されています。残念ながら、酪農をはじめとする畜産業は、メタン排出や飼料生産を通じて地球温暖化を助長しています。計算は簡単です。牛の数が多ければ多いほど、地球への負担は大きくなります。

乳牛は適切な栄養状態であれば、年間9,000リットル以上の牛乳を生産できます。平均して年に一度の出産後、乳量は増加しますが、食欲は減少します。つまり、乳牛は乳量の増加を支えるために必要な栄養素を摂取することが困難になります。必須栄養素の一つがアミノ酸のリジンです。リジンは、タンパク質の合成や他のアミノ酸の処理に使用されます。牛は乳を生産するためにリジンを必要とします。

人間と同様に、牛にも不足している栄養素を補給するためのサプリメントを与えることができます。しかし、これらは牛の生理学的特性、つまり牛の体質に合わせて調整する必要があります。豚、鶏、そしてもちろん人間など、胃が1つしかない動物には、一般的なリジン粉末で十分です。しかし、牛は胃が4つあります。粉末のほとんどは、第一胃であるルーメンで分解され、体内に吸収されません。必要な場所に確実に届くように、リジンサプリメントには特別なバリアが必要です。

味の素グループの研究者たちは、牛の消化管環境を模倣する方法を開発しました。これにより、サプリメントの試作品を実際の牛で試験する代わりに、研究室でスクリーニングすることが可能になり、時間の節約につながりました。この画期的な成果が、2011年に発売されたAjiPro®-Lの開発につながりました。このサプリメントは、リジン顆粒を水素添加植物油のバリア層でコーティングしたもので、リジンが牛の小腸に到達し、効率的に吸収されることを可能にしています。

牛に必要な栄養素を確実に摂取させることは、消費者にとってもメリットがあります。なぜなら、乳タンパク質には私たちの体に必要な9種類のアミノ酸がすべて含まれているからです。また、牛の乳量増加につながるため、酪農家にとってもメリットがあります。そしておそらく最も重要なのは、酪農の環境負荷を軽減し、気候変動を緩和することで地球にもメリットがあることです。牛も人も、これだけで十分幸せになれるのです。