10代の頃、サラ・ローマンは薪ストーブで初期のアメリカ料理を調理していました。母親は、地元の博物館でアルバイトをしたら楽しいだろうと提案しました。実際、それは常に進化を続ける食と文化を探求する、彼女の生涯の旅の始まりでした。

時は流れ、21年2018月XNUMX日。サラはニューヨークのコンラッドホテルで、味の素株式会社主催の第XNUMX回世界うま味フォーラムの壇上に立っています。彼女の著書『Eight Flavors: The Untold Story of American Cuisine』はベストセラーとなっています。彼女は、うま味として知られる風味を生み出す成分の一つ、MSGについて人々に語りかけています。

参加者たちは、この伝説的な風味増強剤について彼女が語る内容に熱心に耳を傾けています。彼女は、日本の化学者池田菊苗によるMSGの発見、1世紀前の日本と中国でのMSGの人気、そしてアジアのコミュニティを通じてどのように海外に広まったかを解説します。

彼女の物語は、アメリカ人が科学、化学物質、そして加工食品を恐れるようになった激動の60年代まで続きます。「中華料理店症候群」という噂がMSGを非難し、誤った研究が偏見を助長しました。MSGに関する主張が誤りであることが証明され、うま味が第1980の基本味として認識されたのは、XNUMX年代半ばになってからでした。

美食史を劇的に振り返るサラの視点から、人々の認識を左右していたのは科学的事実ではなく、外国人嫌悪であったことが明らかになる。しかしサラは、アメリカ料理の素晴らしさは、移民によってもたらされた味覚をいかに取り入れてきたかにあると、すぐに指摘する。

今日、高級レストランでは、風味豊かな味を「うま味」と表現しています。池田博士のように、昆布だしを煮詰めてうま味を出す人もいます。また、親世代のように、MSGをテーブルに振るだけで済むアジア系アメリカ人シェフもいます。

サラ・ローマンはプレゼンテーションにたくさんの歴史を詰め込んでいて、あっという間に終わってしまいました。彼女がまだ楽しんでいる様子が誰の目にも明らかです。